ΙΝΔΙΑ Δ` ΜΕΡΟΣ

Η Ινδία, η μεγαλύτερη δημοκρατία στον κόσμο, πρόκειται να ξεπεράσει τον πληθυσμό της Κίνας μέσα σε 20 μόνο χρόνια.  Την τελευταία δεκαετία, η χώρα μεγάλωσε κατά 181 εκατομμύρια, φτάνοντας συνολικά το 1.2 δισεκατομμύριο ανθρώπους!  800 εκατομμύρια από αυτούς ζούνε κάτω από τα όρια της φτώχειας, κάτι που όχι μόνο είναι εμφανέστατο όπου και αν κοιτάξεις, αλλά σε αρκετές περιπτώσεις το αντίκρυσμα της εξαθλίωσης προκαλεί τόσο έντονη αποτροπή που κάποιος πρέπει να έχει τεράστια ψυχικά αποθέματα για να αντιμετωπίσει και να ξεπεράσει όσα είδε.

Μια άλλη τραγική πτυχή του υπερπληθυσμού είναι η προτίμηση των Ινδών στα αγόρια έναντι των κοριτσιών, σε μια κουλτούρα όπου μια κόρη και η προίκα που την συνοδεύει δύναται να προκαλέσει υπέρογκα γαμήλια έξοδα και χρέη. Είναι επίσημο γεγονός ότι στη χώρα πλέον γεννιούνται η επιζούν λιγότερα κορίτσια.

Στο δεύτερο σκέλος του ταξιδιού μας αποφασίσαμε να συναντήσουμε τον Γάγγη. Μετά από την ακύρωση του ολονύκτιου μας ταξιδιού με τρένο (λόγω πιθανών τρομοκρατικών ενεργειών), και ύστερα από μια άκρως περιπετειώδη μεταφορά προς το αεροδρόμιο, πετάξαμε έως το Varanasi, την ιερότερη πόλη των Ινδουιστών και μια από τις αρχαιότερες στον κόσμο.

Στο πρώτο αντίκρυσμα του ιερού ποταμού, οφείλω να ομολογήσω ότι ανατρίχιασα μπροστά στη μεγαλοπρέπεια του, αλλά και έχοντας στο μυαλό όσα συναρπαστικά είχα μάθει για αυτόν έως τώρα. Οι επόμενες ημέρες έμελλαν να είναι και οι συναρπαστικότερες του ταξιδιού μας...